발목을 지탱하는 인대가 손상되는 발목 염좌는 운동선수가 아닌 일반인에게도 매우 자주 발생하는 부상입니다.
통증과 부종이 동반되지만 발목은 다른 관절에 비해 통증에 둔한 편이라 일상생활을 하는 데 큰 지장이 없으며 며칠 정도 지나면 자연스럽게 호전되는 경우가 대다수입니다.
하지만 발목 염좌를 제대로 치료하지 않으면 약해진 인대의 고정력이 떨어지고 시간이 지나면 발목관절염을 유발할 수 있으므로 초기에 전문적인 발목통 치료를 받는 것이 안전합니다.
20~30대가 주의해야 할 발목관절염
발목 관절염은 발목 관절을 보호하는 연골이 마모되고 염증이나 발목의 통증을 유발하는 질환입니다.
발목은 종아리를 이루는 2개의 뼈인 경골과 비골, 그리고 몇몇의 발목 뼈가 만나서 구성되는 관절입니다.
안팎에 딱딱한 뼈가 붙잡고 있어서 안정되고 있어 발목에서도 관절염을 발병할 가능성이 있음을 잘 모르는 편이 많습니다.
그래도 발목 관절은 하중을 많이 받는 방법인데 연골의 두께가 1mm정도로 얇고 질깁니다.
그 때문에 관절에 약간의 불균형이 생기면 접촉 부하에 의해서 연골이 자극된 손상하는 염증을 유발합니다.
방바닥에 앉은 자리식 생활에 익숙한 한국인은 양반의 발을 할 때 바닥과 다리가 접촉하고 안쪽으로 밀려서 다리 관절 내 반한 변형이 많이 일어납니다.
그 때문에 체중이 발목 안쪽의 연골에 집중하고 서양인에 비하여 발목 관절염에 걸리기 쉽습니다.
또 관절 류머티즘이나 신경병, 감염 등이 원인이 될 수 있으며, 중장년층보다는 활동량이 많기 20~30대에 발목 관절염 발병율이 높습니다.
발목 염좌와 골절로 발목 관절염의 증상
무릎과 어깨에서 발생하는 관절염의 대표적인 원인은 퇴행성 변화로 나이가 들수록 발병률이 높아지지만 발목 관절염은 이와는 다른 외상, 즉 충격으로 인한 연골 손상이 주요 원인입니다.
임상적으로 발목이 부러졌던 10명 중 약 4명이 발목 관절염을 발병하는 것이 확인됩니다.
골절처럼 심각한 부상이 아니더라도 다리를 부러뜨리다 가볍게 발목 염좌도 관절염의 원인이 될 수 있습니다.
발목 염좌가 처음 발생하면 거의 걷는 데 큰 차질은 없지만 발목 관절의 정상적인 운동 범위를 넘는 회전력이 겹치면서 인대가 늘어납니다.
발목의 통증은 금방 낫다고 반면 늘어난 인대가 완전히 회복되기까지는 1개월 이상 걸리기 때문에 이런 사실을 모르고 발목을 사용하면 발을 잘 삡니다.
결국, 인대가 서서히 갈라지고 본래의 역할을 못하고, 연골이 심한 자극을 받는 상황이 복합적으로 작용하고 발목 관절염으로 발전할 가능성이 있습니다.
만약 특히 다치지 않았는데도 시큰거리고 발목의 통증과 부종이 지속적으로 발생하거나 발목을 사용할 때 경도가 심해서 움직임이 원활하지 않으면 발목 관절염의 증세를 의심해야 합니다.
발목 관절염의 치료, 줄기 세포가 도움이 된다
손상이 진행된 발목 관절염 4기에는 아픔과 기능 장애가 심하고 보존적 치료는 한계가 있어 발목 관절에 인공 관절 삽입 수술을 해야 합니다.
그러나 발목 관절염이 젊은 사람들에게 호발하는 만큼 이른 나이로 인공 관절 수술을 하면 재수술이 불가피하고 최대한 환자 본인의 관절을 보존하는 것이 발목의 통증 치료의 핵심입니다.
이 때문에 정상 연골이 상당 부분 남아 있는 발목 관절염 환자의 경우, 내반 변형이 진행된 발목 관절 균형을 바로잡고 하중을 재배치할 때 뼈술을 실시합니다.
그리고 찢어진 연골의 밑에 미세한 구멍을 뚫고 골수를 자극하고 연골 재생을 도모하는 미세 천공술을 우선적으로 실시합니다.
그러나 미세 천공술에서 생성된 새로운 연골은 기존의 연골에 비해선 약하다는 한계가 있으며 최근에는 이를 보완하기 위해서 줄기 세포 치료를 병행하고 있습니다.
줄기 세포 치료는 발목 관절염의 전통적인 치료 방법은 아니에요. 그러나, 마모된 연골로 분화되는 줄기 세포가 골수와 만나면 재생되는 연골의 질이 더 높아지는 시너지 효과가 기대되며, 계속 연구가 진행되고 있습니다.
연세 사랑 병원에서는 발목 관절염 환자 62명을 대상으로 미세 천공술을 단독으로 간 그룹과 줄기 세포 치료를 병행하는 그룹을 비교하고 발목의 통증 치료의 차이에 대한 연구를 진행했습니다.
생성된 연골의 질은 통증 척도(VAS)과 미국 성형 외과 족부 및 발목 학회(AOFAS)점수, 발목과 정강이 뼈, 화학 뼈의 경사 각도, 2차 관절 내시경 검사(ICRS)등급을 기준으로 판단했습니다.
발목의 통증 치료 후 초기에는 두 그룹 모두 발목의 통증 완화와 기능 개선으로 의미 있는 점수가 나타났습니다.
그러나 12개월 후, 관절 내시경을 이용한 추적 관찰 결과 미세 천공술 줄기 세포 치료를 받은 그룹의 점수가 더 높게 나와임상 결과를 확인했습니다.
이 연구 내용은 2016년도 발간한 “내 반 변형을 동반하는 발목 관절염 치료시의 마디 뼈술과 함께 가진 중간엽 줄기 세포 치료 결과 분석”에서 보다 자세히 확인할 수 있습니다.
발목 관절염 치료 후 관리 법
발목은 우리 몸의 맨 아래에 있는 관절로 한번 발목관절염이 발병하면 진행이 빠르고 회복이 어렵습니다.
하지만 초기에 치료를 시작하면 약물치료, 물리치료, 주사치료를 하고 발목을 잡아주는 보조기 착용으로 증상을 완화할 수 있습니다.
발목 통증이 심한 경우는 프롤로우 주사 치료와 체외충격파 치료를 함께 합니다.
발목 통증 치료 후에는 운동 치료와 재활을 통해 연골의 추가적인 손상을 방지하고 발목 관절의 기능을 유지해야 합니다.
일상에서 무리한 운동이나 하중이 가해지는 활동은 피하고 본인 발 사이즈보다 1.5cm 정도 여유롭고 편안한 신발을 착용하는 것이 좋습니다.
발목은 우리 몸의 맨 아래에 있는 관절로 한번 발목관절염이 발병하면 진행이 빠르고 회복이 어렵습니다.
하지만 초기에 치료를 시작하면 약물치료, 물리치료, 주사치료를 하고 발목을 잡아주는 보조기 착용으로 증상을 완화할 수 있습니다.
발목 통증이 심한 경우는 프롤로우 주사 치료와 체외충격파 치료를 함께 합니다.
발목 통증 치료 후에는 운동 치료와 재활을 통해 연골의 추가적인 손상을 방지하고 발목 관절의 기능을 유지해야 합니다.
일상에서 무리한 운동이나 하중이 가해지는 활동은 피하고 본인 발 사이즈보다 1.5cm 정도 여유롭고 편안한 신발을 착용하는 것이 좋습니다.
발목은 우리 몸의 맨 아래에 있는 관절로 한번 발목관절염이 발병하면 진행이 빠르고 회복이 어렵습니다.
하지만 초기에 치료를 시작하면 약물치료, 물리치료, 주사치료를 하고 발목을 잡아주는 보조기 착용으로 증상을 완화할 수 있습니다.
발목 통증이 심한 경우는 프롤로우 주사 치료와 체외충격파 치료를 함께 합니다.
발목 통증 치료 후에는 운동 치료와 재활을 통해 연골의 추가적인 손상을 방지하고 발목 관절의 기능을 유지해야 합니다.
일상에서 무리한 운동이나 하중이 가해지는 활동은 피하고 본인 발 사이즈보다 1.5cm 정도 여유롭고 편안한 신발을 착용하는 것이 좋습니다.
발목은 우리 몸의 맨 아래에 있는 관절로 한번 발목관절염이 발병하면 진행이 빠르고 회복이 어렵습니다.
하지만 초기에 치료를 시작하면 약물치료, 물리치료, 주사치료를 하고 발목을 잡아주는 보조기 착용으로 증상을 완화할 수 있습니다.
발목 통증이 심한 경우는 프롤로우 주사 치료와 체외충격파 치료를 함께 합니다.
발목 통증 치료 후에는 운동 치료와 재활을 통해 연골의 추가적인 손상을 방지하고 발목 관절의 기능을 유지해야 합니다.
일상에서 무리한 운동이나 하중이 가해지는 활동은 피하고 본인 발 사이즈보다 1.5cm 정도 여유롭고 편안한 신발을 착용하는 것이 좋습니다.