안녕하세요! 오늘도 열심히 일하는 당신, 혹시 ‘나도 좀 더 나은 커리어를 쌓고 싶다’ 혹은 ‘지금 하는 일에서 한 단계 더 성장하고 싶다’는 생각을 해보신 적 있으신가요? 저 역시 마찬가지였습니다. 30대 중반, 사무직으로 꽤 오랜 시간 일해왔지만, 늘 같은 자리, 비슷한 업무의 반복에 ‘이대로 괜찮을까?’ 하는 불안감이 마음 한구석을 맴돌았죠. 승진이나 새로운 기회를 마주할 때마다 ‘학력’이라는 벽에 부딪히는 기분도 지울 수 없었습니다.
나만의 경쟁력, 어떻게 만들 수 있을까?
열심히 일하는 것만큼 중요한 것이 바로 ‘나만의 경쟁력’을 갖추는 것이라는 생각이 절실히 들었습니다. 행정사 자격증을 따보려 노력도 해봤지만, 기대만큼의 체감 효과는 크지 않았어요. 월급, 업무 범위, 혹은 내 능력에 대한 평가까지, 모든 것이 제자리걸음인 듯한 답답함만 커져갔죠. 이렇게 시간만 흘려보낼 수는 없다는 절박함이 ‘뭔가 근본적인 변화가 필요하다’는 결심으로 이어졌습니다.
현실적인 고민, 학점은행제로 해결하다
그때, 직장 동료로부터 학점은행제라는 제도를 통해 행정학 학사 학위를 취득했다는 이야기를 듣게 되었습니다. 직장을 병행하면서도 유연하게 진행할 수 있고, 생각보다 기간도 오래 걸리지 않는다는 말에 귀가 솔깃했죠. 처음에는 ‘온라인 강의 몇 개 듣는 거겠지’ 정도로 막연하게 생각했지만, 자세히 알아보니 제가 생각했던 것보다 훨씬 체계적이고 실질적인 제도였습니다.
가장 큰 매력은 이미 제가 대학에서 이수한 전적대 학점을 활용할 수 있다는 점이었어요. 뿐만 아니라, 보유하고 있는 자격증이나 다른 학점 인정 방법까지 연계할 수 있다는 점은 ‘나도 할 수 있겠다’는 희망을 주었습니다. 무엇보다 직장을 그만두지 않고도 학위 취득이 가능하다는 점이 저에게는 최고의 장점이었습니다. 그래서 곧바로 학점은행제 행정학 과정으로 저만의 학위 취득 플랜을 본격적으로 세우기 시작했습니다.
기간 단축 비법? 똑똑하게 전략 짜기!
멘토님과 함께 저의 학력, 자격증, 그리고 시작할 수 있는 시기 등을 꼼꼼하게 분석했습니다. 전문대 졸업 이력이 있었기에 이전 학점을 활용하는 것은 당연했고, 제가 가지고 있던 자격증까지 검토하니 생각보다 많은 부분을 인정받을 수 있다는 것을 알게 되었죠. 덕분에 처음부터 수업만으로 긴 시간을 끌고 갈 필요가 없었습니다.
‘학사 학위까지 과연 얼마나 걸릴까?’ 하는 걱정은 전적대 학점, 자격증, 그리고 추가로 활용할 수 있는 방법들을 종합적으로 계산하면서 기우에 불과하다는 것을 깨달았어요. 가능한 한 빨리 마무리하고 싶었기에, 일정 자체를 촘촘하게 계획했고, 필요한 부분은 독학사까지 병행하며 속도를 높였습니다. 혼자였다면 어디서부터 시작해야 할지도 몰라 막막했을 텐데, 가장 효율적인 준비 순서와 방법을 잡아주신 덕분에 정말 수월하게 진행할 수 있었습니다.
학점은행제, 직장인에게 정말 괜찮을까?
실제로 학습을 시작해보니 직장인에게 정말 잘 맞는 제도라는 것을 느낄 수 있었습니다. 온라인 강의는 정해진 시간에 실시간으로 듣는 방식이 아니라, 출석 인정 기간 안에 자유롭게 수강하는 방식이라 스케줄 조정이 매우 편했습니다. 컴퓨터는 물론, 스마트폰으로도 강의 수강이 가능해서 출퇴근 시간이나 잠시 짬이 나는 순간에도 끊김 없이 이어 들을 수 있었죠.
물론 학점은행제 행정학 과정이라고 해서 마냥 쉽기만 한 것은 아니었습니다. 중간고사, 기말고사, 과제, 토론 등 평가 요소들도 있었고, 꼼꼼한 일정 관리가 중요했어요. 하지만 직장 생활을 병행하는 입장에서 가장 부담스러운 것이 ‘내가 뭘 해야 하는지 놓치는 것’인데, 멘토님께서 꾸준히 체크해주신 덕분에 큰 어려움 없이 따라갈 수 있었습니다.
간혹 오프라인으로 진행해야 하는 수업도 있었는데, 오히려 그 시간들이 ‘공부하고 있구나’ 하는 실감을 주는 계기가 되었습니다. 온라인과 오프라인을 병행하는 것이 번거로울까 걱정했지만, 막상 해보니 지루하지 않고 리듬감 있게 학습을 이어갈 수 있었습니다. 단순히 수업만 듣고 끝나는 것이 아니라, 중간중간
자신만의 속도로, 자신만의 방식으로 성장해 나가는 것. 그것이 학점은행제가 제게 준 가장 큰 선물이었던 것 같습니다. 혹시라도 저처럼 현재 상황에서 변화를 꿈꾸고 계신다면, 학점은행제라는 든든한 발판을 통해 꿈을 현실로 만들어보는 건 어떨까요? 분명 당신의 다음 단계를 위한 멋진 시작이 될 것입니다.